Природа старения – одна из фундаментальных проблем общей биологии, которую пытались решить многие поколения ученых. Эта задача уже перешла в ранг инженерных проектов и средством борьбы становится комплекс высоких технологий. Существует около сотни гипотез объясняющих природу старения, однако большинство специалистов сходится во мнении, что это феномен, включающий целый комплекс взаимозависимых процессов. Множество факторов определяют скорость старения организма в целом и кожи в том числе. Это наследственность, гормональные изменения, заболевания внутренних органов и др. Ученые считают, что одним из основных факторов, вызывающих молекулярные повреждения в живых клетках являются свободные радикалы.

 

     Кожа стареет быстрее остальных органов и систем в силу того, что является барьерным органом и в максимальной степени подвержена негативному влиянию окружающей среды. В чем же причина появления морщинок и старения кожи? Чтобы квалифицированно описать этот процесс необходимо немного углубиться в изучение строения кожи. Она, как известно, состоит из трех основных слоев.

 

     Верхний слой – эпидермис. Он тесно соединен с дермой и является наиболее активным из трех слоев, поскольку состоит из клеток с различными функциями и задачами. В самой нижней его части располагается зародышевый слой, где возникают молодые клетки. В течение 28 дней они продвигаются к поверхности кожи, и образуют видимый поверхностный слой. Ороговевшие клетки отпадают в процессе ежедневных трений при умывании и вытирании и постоянно заменяются снизу другими. Этот процесс называется регенерацией. За 28 дней весь эпидермис обновляется.

     Средний слой – дерма. Его толщина всего 2 мм, а состав - волокна соединительной ткани. Именно этот слой кожи отвечает за ее упругость и эластичность, определяет ее внешний вид. Существенное участие в этом принимают коллагеновые волокна, которые в молодой коже способны накапливать влагу. C годами же и под влиянием вредных воздействий окружающей среды (прежде всего, от избытка ультрафиолетового излучения) коллагеновые волокна становятся более хрупкими. Насыщенная влагой прослойка соединительных тканей "высыхает", на коже появляются морщины. Именно в дерме возникают глубокие морщины.

     Нижний слой – гиподермис. В нем расположены нервные окончания кожи. Этот слой недоступен для воздействия косметических средств.

Эпидермис и дерму соединяют между собой связующие элементы – сосочки, которые представляют собой конусообразную кожную структуру. Они содержат множество капилляров, обеспечивающих поступление в клетки питательных веществ и кислорода.

 

     Посмотрите на кожу ребенка. Она как наливное яблочко - гладкая и румяная. Здоровые дети не знают, что такое сухая или жирная кожа, и как бы они ни гримасничали, не остается ни одной морщинки. Их не волнуют отеки и мешки под глазами. И волосы у них блестящие, мягкие и пушистые.

 

     Что же происходит у взрослых, почему их кожа и волосы так быстро теряют свою красоту?

    

    Все связано с теми закономерными циклическими процессами, которые происходят в организме в целом, во всех органах и системах, в том числе и в кожно-волосяном покрове. К 12-14 годам у мальчиков и девочек начинают активно функционировать эндокринные половые железы. Начинается пубертатный период. Он характеризуется значительным усилением синтеза женских и мужских половых гормонов. Именно эти гормоны оказывают основное влияние на активность клеток кожи и волос, на работу сальных и потовых желез. Так, мужские половые гормоны (андрогены), которые вырабатываются не только у мужчин, но и у женщин, вызывают усиление синтеза кожного сала. Именно эти гормоны, а не шоколад и сладости, как многие считают, приводят к тому, что кожа на лице становится жирная, появляются комедоны («черные точки»), а затем и воспалительные элементы (гнойнички). Юношеские акне - не столь безобидное заболевание, как многие считают. В память о нем на коже остаются расширенные поры и рубцы. Как только заканчивается половое созревание и прекращается рост, в организме начинаются процессы старения. Конечно же, внешне они пока совершенно незаметны. Первые признаки увядания проявляются к 25 годам. Кожа постепенно теряет часть своей природной энергии, замедляется процесс выработки коллагена и эластина. Именно в это время становятся заметны первые мимические морщинки, начинаются процессы замедления деления клеток, кожа становится более тонкой, сухой, снижается ее упругость. Уменьшается количество связующих элементов (сосочков) между нижним и верхним слоями эпидермиса, в результате чего уменьшается поступление кислорода и питательных веществ в клетки кожи. Снижается способность кожи к регенерации. Молодых клеток образуется все меньше, а естественный защитный барьер кожи становится тоньше и уже не так надежно сдерживает негативное влияние окружающей среды и солнечного излучения. В результате кожа становится более уязвимой.

 

     Косметологи выделяют пять основных причин раннего старения кожи:

 

1. Фотостарение. УФ-излучение во много раз ускоряет старение кожи и к тому же повышает риск новообразований. Под воздействием солнечных лучей клеткам кожи приходится работать в условиях окислительного стресса, происходят нарушения в их структуре, генетическом аппарате и межклеточной жидкости. Кожа утолщается, теряется ее эластичность, возникают морщины, начинаются нарушения пигментации кожи, появляются сосудистые звездочки на лице. Косметологи считают, что солнце оказывает самое вредное влияние на кожу. Хотя солнечные лучи способствуют накоплению витаминов, и мы чувствуем себя уютно от их тепла, длительное пребывание на солнце может нанести вред коже. Доказано, что в год организму достаточно 72 часа пребывания на солнце, а чрезмерное увлечение загаром приводит к раннему старению кожи. Длинные солнечные лучи UVA (они есть и в соляриях!) не обжигают кожу, однако разрушают коллагеновые и эластиновые волокна. Происходит процесс, который косметологи называют «солнечный эластоз». Под действием повторяющихся сокращений и перегибов кожи, коллагеновые волокна скручиваются, формируя морщины и складки. Чем дольше протекает этот процесс, тем необратимее изменения. Короткие солнечные лучи UVB улавливаются клетками эпидермиса, вызывая покраснение и солнечные ожоги, что приводит к повреждению кровеносных сосудов, появлению сосудистой сеточки и нарушению кровоснабжения кожи. Оказывается, что наибольший вред наносит коже не жаркое летнее солнце, как принято считать, а обычные «ежедневные» солнечные лучи, даже когда нам кажется, что солнце все время закрыто тучами. Об этом следует помнить даже в нашем климатическом поясе и обязательно защищать кожу с помощью специальных косметических средств.

 

2. Недостаток влаги. Согласно научным данным, кожа человека на 70% состоит из воды и при этом все равно нуждается в постоянном увлажнении. Общей рекомендации, насколько часто нужно увлажнять кожу, дать невозможно. Во многом это зависит от индивидуальной способности кожи удерживать в себе влагу. Обезвоживание приводит к сильному шелушению, ощущению стягивания, появлению морщинок и бороздок. У обезвоженной кожи нарушается структура, поэтому недостаточно просто умываться, нужны такие средства, которые захватывают и удерживают молекулы воды.

 

3. Стресс. Длительный стресс - существенный фактор старения. Происходит это по двум причинам: постоянные напряжения вызывают судороги лицевых мышц. Эластичные волокна тянутся больше, чем необходимо, это утомляет их и ухудшает растяжимость. Кроме того, гормон стресса адреналин сужает сосуды, а это отрицательно сказывается на тонких капиллярах поверхности кожи. В случае длительных стрессов, кожа недополучает питание и кислород. Второй стрессовый гормон кортизон останавливает процесс деления клеток и образование коллагеновых волокон.

 

4. Перегрузка кожи токсинами. Токсины в организме накапливаются постепенно. Причин тому может быть несколько: загрязненный воздух, бесконтрольное применение некоторых лекарственных средств, пища, содержащая гормоны, нитраты и пестициды, употребление хлорированной воды. От токсической перегрузки организма больше всего страдает соединительная ткань, поэтому кожа теряет упругость, эластичность, утрачивает способность противостоять внешнему воздействию.

 

5. Курение и алкоголь. Особенно способствует появлению ранних морщин курение. Исследования показали, что кожа курящих женщин стареет, по меньшей мере, вчетверо быстрее, чем некурящих. Никотин, содержащийся в сигарете, сужает кровеносные сосуды лица: к поверхности кожи поступает меньше крови, кислорода, питательных веществ. Курящим очень не хватает витамина С, который совершенно необходим для образования кожного коллагена. Кроме того, курение вызывает появление морщин вокруг глаз и рта.

Алкоголь вредит коже, поскольку он обезвоживает ткани и отнимает у них ценные минеральные вещества. Кроме того, алкоголь расширяет сосуды, в том числе и капилляры. Изменяется цвет лица, появляются отеки с красноватым оттенком, кожа становится дряблой и заметно обвисает.